Changer d'agence web ou SEO sans perdre son référencement

Pour changer d’agence SEO ou d’agence web sans perdre votre référencement, trois choses comptent, dans cet ordre : devenir propriétaire de votre Google Search Console et administrateur de votre Google Analytics, garder vos URL ou poser des redirections 301 vers les nouvelles, et rester titulaire de votre nom de domaine. Le changement de prestataire en lui-même ne fait rien perdre à Google. Ce qui fait perdre des positions, c’est une URL qui disparaît sans redirection, ou un historique de données resté chez l’agence sortante.

Le bon moment pour régler tout ça, c’est avant d’annoncer votre départ, tant que la relation est encore bonne. Voici la marche à suivre.

Changer d’agence SEO : ce que vous devez récupérer avant de partir

Une agence SEO travaille surtout dans des outils : Search Console, Analytics, parfois Google Ads ou Tag Manager. Si ces comptes ont été créés avec le compte Google de l’agence, l’historique de vos données est chez elle. Le jour où elle vous retire, vous repartez sans référence.

Avant toute annonce, vérifiez que vous êtes propriétaire (et pas simplement invité) de :

• la Google Search Console de votre site ;
• le compte Google Analytics, au niveau du compte et pas seulement d’une propriété ;
• le nom de domaine, chez le bureau d’enregistrement (registrar) ;
• l’hébergement et ses identifiants ;
• les contenus : textes, images, fichiers sources, export de la base si le site tourne sous un CMS.

Cette liste recoupe ce que tout client devrait exiger dès la signature. Si vous partez de zéro, lisez d’abord les 7 accès à exiger de votre agence.

Récupérer l’accès propriétaire à la Google Search Console

Un propriétaire validé désigne, dans la Search Console, la personne qui a prouvé que la propriété lui appartient à l’aide d’un jeton de validation. Un propriétaire délégué, lui, a reçu ce statut d’un propriétaire validé, sans jeton (Google, gérer les utilisateurs et les propriétaires).

Deux façons de devenir propriétaire :

1. Vous faire ajouter par l’agence. Seul un propriétaire peut ajouter un autre propriétaire. Le chemin est Paramètres > Utilisateurs et autorisations > Ajouter un utilisateur, avec votre adresse de compte Google et le niveau « Propriétaire ». Une propriété accepte au maximum 100 utilisateurs non propriétaires et 500 propriétaires délégués et validés confondus (Google).
2. Valider vous-même la propriété. Si vous contrôlez les DNS de votre domaine, vous pouvez valider une propriété de type Domaine avec un enregistrement DNS TXT : c’est la seule méthode acceptée pour ce type de propriété. Google demande de ne pas supprimer cet enregistrement une fois la validation faite, car la validation ne reste valable que tant que le jeton est présent (Google, valider la propriété d’un site).

Un point souvent oublié une fois parti : retirer l’ancienne agence ne suffit pas. Tant que son jeton de validation reste en place (fichier HTML, balise ou enregistrement DNS), un propriétaire supprimé peut revalider la propriété (Google). Supprimez aussi ses jetons.

Si aucune propriété n’existe, créez-la tout de suite : la collecte de données ne débute qu’au moment où la propriété est ajoutée (Google). Chaque semaine d’attente, c’est une semaine d’historique en moins pour comparer avant et après le changement.

Devenir administrateur de Google Analytics

Google Analytics 4 ne parle pas de « propriétaire » mais de rôles : Administrateur, Éditeur, Responsable marketing, Analyste et Lecteur. Seul l’Administrateur peut ajouter ou supprimer des utilisateurs et leur attribuer des rôles (Google Analytics, rôles et autorisations). C’est donc ce rôle qu’il vous faut, au niveau du compte : un accès au compte couvre toutes ses propriétés, un accès à la propriété se limite à celle-ci.

La procédure côté agence : Administration > Gestion des accès, bouton +, puis Ajouter des utilisateurs, saisir votre adresse e-mail Google, choisir le rôle et cliquer sur Ajouter (Google Analytics, ajouter des utilisateurs). Une fois administrateur, c’est vous qui retirez l’accès de l’agence sortante, pas l’inverse.

Exporter l’état des lieux SEO

Avant de toucher à quoi que ce soit, figez une photo de départ : liste complète des URL (le sitemap actuel en donne une bonne partie), pages qui reçoivent du trafic organique, requêtes et positions dans la Search Console, pages qui reçoivent des liens externes. Sans cette photo, impossible de savoir si le changement d’agence a coûté quelque chose. Demandez aussi à l’agence sortante ses livrables : audits, plan de mots-clés, rapports. Ce que votre contrat vous en donne dépend de ce qui a été signé, d’où l’intérêt de relire à qui appartient vraiment votre site.

Garder les URL ou poser des redirections 301

C’est la règle qui protège le plus votre référencement : si une URL ne change pas, il n’y a rien à faire. Si la nouvelle agence refait le site et que des adresses changent, chaque ancienne URL doit renvoyer vers son équivalent.

Une redirection 301 désigne la réponse HTTP qui indique au navigateur et à Google qu’une page a déménagé de façon permanente. Google recommande des redirections permanentes côté serveur (301 ou 308) lors d’une migration avec changement d’URL, et demande de les conserver « aussi longtemps que possible, généralement au moins un an » (Google Search Central, migrer un site avec changement d’URL).

Concrètement :

1. Construisez un tableau ancienne URL → nouvelle URL, en commençant par les pages à fort trafic.
2. Redirigez chaque page vers sa vraie équivalente, pas tout vers la page d’accueil.
3. Testez les redirections sur la préproduction avant la mise en ligne.
4. Envoyez le nouveau sitemap dans la Search Console.

Google prévient que la visibilité du site peut fluctuer temporairement pendant la migration, et qu’il faut parfois quelques semaines pour traiter la majorité des pages d’un site de petite ou moyenne taille (Google Search Central). Une baisse les premiers jours n’est donc pas un signal d’échec en soi.

Si le nom de domaine change aussi : l’outil Changement d’adresse

Si vous profitez du changement d’agence pour changer de nom de domaine, la Search Console propose l’outil Changement d’adresse. Il demande à Google de se concentrer sur le nouveau site et lui transmet des signaux de l’ancien. Conditions : des redirections 301 en place depuis l’ancien site vers le nouveau, et être propriétaire des deux propriétés avec le même compte Google. Google transfère les signaux pendant 180 jours à compter du début de la migration (Google, outil Changement d’adresse).

L’outil ne sert pas pour un passage de HTTP à HTTPS, un déplacement de pages au sein du même site, un passage de www à sans www, ni un simple changement d’hébergeur sans changement d’URL. Vous voyez au passage pourquoi la Search Console doit être à votre nom : sans être propriétaire de l’ancienne propriété, vous ne pouvez pas utiliser l’outil.

Garder l’historique des contenus

Le contenu qui se positionne aujourd’hui est votre capital SEO. Une nouvelle agence aura souvent envie de tout réécrire. Avant de supprimer ou de fusionner une page, regardez dans la Search Console si elle reçoit des impressions et des clics. Une page qui ramène du trafic se met à jour, elle ne se supprime pas. Si elle doit vraiment disparaître, elle reçoit une redirection 301 vers la page la plus proche.

Récupérez aussi les fichiers : textes, images en haute définition, logos vectoriels, et un export complet de la base si le site tourne sous WordPress ou un autre CMS. Gardez la date de publication des articles quand vous les migrez.

Propriété du nom de domaine : le point qui bloque tout

Le nom de domaine porte votre référencement, vos e-mails et votre identité. S’il est enregistré au nom de l’agence, c’est elle qui décide.

Vérifiez qui est le titulaire chez le registrar, avec un accès réel au compte. Pour transférer le domaine vers un autre registrar, il faut un code d’autorisation. Pour un .fr, l’Afnic précise que ce code « Auth_info » est créé par le bureau d’enregistrement à l’enregistrement du domaine, et que son obtention est gratuite : vous le demandez au registrar que vous quittez (Afnic, FAQ).

Côté calendrier, la politique de transfert de l’ICANN (qui s’applique aux extensions comme le .com) permet à un registrar de refuser un transfert demandé dans les 60 jours suivant la création du domaine ou un précédent transfert, et prévoit un verrou de 60 jours après un changement de titulaire, que le registrar peut laisser lever (ICANN, Transfer Policy). Si vous devez à la fois changer de titulaire et de registrar, commencez tôt.

Pour le détail des démarches, voyez comment reprendre le contrôle de son nom de domaine.

Ne coupez pas l’ancien hébergement trop tôt

Quand le contrat s’arrête, l’agence sortante coupe en général ce qu’elle facture : hébergement, et parfois les boîtes e-mail. La séquence sûre :

1. La nouvelle agence recrée tout dans son environnement (site en préproduction, boîtes mail, enregistrements DNS) avant la bascule.
2. On vérifie que les enregistrements MX pointeront vers le bon service de messagerie.
3. On bascule, on contrôle, et seulement ensuite on résilie l’ancien hébergement.

Si vous changez aussi d’hébergeur, changer d’hébergeur sans perdre son SEO détaille les contrôles techniques de la bascule.

Après le changement : les contrôles des premières semaines

Dans la Search Console :

• surveillez les rapports d’indexation et les erreurs d’exploration inattendues, comme le recommande Google ;
• une hausse soudaine des pages 404 signale presque toujours une redirection oubliée dans le tableau ;
• pour vos pages prioritaires, utilisez l’outil d’inspection d’URL et le bouton Demander une indexation. Le nombre de demandes par jour est limité (Google, outil d’inspection d’URL), gardez-les pour les pages qui comptent.

Côté Analytics, vérifiez que la balise de suivi est bien présente sur le nouveau site et que vos conversions (formulaires, appels, achats) remontent. Une courbe de trafic à zéro le lendemain de la bascule vient plus souvent d’une balise oubliée que d’une chute SEO.

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